El año pasado, en el que Sónar celebraba su vigésimo quinto aniversario, fue apoteósico. Más gente que nunca –batió el récord de asistencia con más de ciento veinticinco mil personas–, grandes cabezas de cartel, y una emoción palpable en el ambiente. Y este año, aunque ‘no estén’ de celebración oficial, el público sigue esperando ver algunos de los artistas más pioneros y vanguardistas del momento, además de pasar tres días y dos noches de ensueño. La organización afirma que este año, el festival reafirma “su vocación por la diversidad, con una importante presencia de creadores que elaboran sus discursos artísticos desde la radicalidad o en los márgenes geográficos, políticos, sonoros o de género”.

Por este motivo, han programado a gente tan controvertida como Bad Bunny, por ejemplo, un artista que levanta ampollas entre los puristas que se han quedado con el recuerdo (y solo eso) de cuando Sónar empezó y Laurent Garnier o Richie Hawtin era tan solo unos chavales. Pero la música está en constante evolución, y el ojo de Sónar es infalible. Si los ritmos latinos ya llevan años teniendo presencia en el festival, este año se van a escuchar incluso más. Por ejemplo, con Nicola Cruz, que repite tras su primera actuación en 2017 y que este año presenta Siku, su nuevo álbum.

O Dengue Dengue Dengue, el dúo peruano (Felipe Salmon y Rafael Pereira) detrás de temas como Serpiente dorada o Simiolo. También los mexicanos Lao y Wasted Fates, fundador del colectivo N.A.A.F.I. y nuevo productor emergente respectivamente, que actuarán a cuatro manos combinando las percusiones latinas con el noise o el trance. El trapero colombiano Ha$lopablito actuará en SónarXS, o Jesse Baez, que ofrecerá un concierto más R&B en el mismo escenario. Y aunque escapen de los ritmos latinos, también vienen del continente la argentina Catnapp, que mezcla rap y pop, o los también porteños Ca7riel y Paco Amoroso, que invadirán el SonarXS con su fusión de funk, hip hop, y jazz.

Los márgenes geográficos llegan a otros rincones y continentes, como por ejemplo el africano. El año pasado ya hubo gran presencia de artistas –recordemos a Diplo y su comisariado de viernes tarde, en el que pincharon la ugandesa Kampire, el dúo sudafricano Distruction Boyz, o el nigeriano Mr. Eazi, por ejemplo. Y este año, más. A destacar: el dúo queer sudafricano Faka, la polifacética Hibotep (que es DJ pero también cineasta, rapera y productora), el dúo Acid Arab con su fusión de electrónica y sonidos tradicionales árabes (aunque sean franceses), DJ Lag, encargado de impulsar internacionalmente el sonido Gqom (originario de Durban, Sudáfrica), o Sho Madjozi, también sudafricana, que el año pasado publicó su álbum debut Limpopo Champions League en el que combina Gqom y afrotrap.

Pero si este año está cargado de algo, es de estrenos y presentaciones especiales. Uno de los más esperados, cómo no, es el de Arca, el nombre artístico de la venezolana Alejandra Ghersi. Según afirma el festival, el jueves traerá a SónarHall “la electrónica más futurista y radical”, y es que Arca y su trabajo están cargados de sinceridad y, además, “desestabilizan lo binario y resisten a cualquier categorización”. Su presentación, un show de hora y media concebido en exclusiva para Sónar Barcelona, está inspirado por el cabaret y además traerá invitados sorpresa. Seguro que será uno de los espectáculos que más dará que hablar.

También estrenan show otros artistas como Holly Herndon. La estadounidense presentará Proto, “un híbrido de proyecto de estudio y banda de gira con una importante nómina de vocalistas” y también de coreógrafos y artistas visuales, en el que hasta la inteligencia artificial tiene cabida –en este caso es Spawn, una máquina sofisticada, que contribuirá a la generación de sonido, procesamiento vocal, y manipulación visual. La inteligencia artificial también es protagonista en el live de Actress + Young Paint, pseudónimos de Darren Cunningham, quien explora las posibilidades de los programas digitales de creación sonora. En este caso, usará un programa “que aprende y asimila los sonidos del propio Cunningham para dar forma a algo nuevo”.

Por su lado, Four Tet viene con todo lo contrario, el minimalismo absoluto. Su set, en SonarPub el viernes noche, será completamente a oscuras para que los asistentes disfrutemos de la música única y exclusivamente. Otros estrenos a destacar son el de Berlinist, la banda barcelonesa que presenta la música del videojuego Gris junto a una puesta en escena visual pensada exclusivamente para el festival y que refuerza el compromiso de Sónar con la tecnología; o Floating Points, que visitará nuestro país en esta única fecha (pinchará seis horas en SonarCar el viernes noche).

Entre los grandes cabeza de cartel, no podemos obviar las actuaciones de algunos de nuestros favoritos, que incluyen, entre otros, el rapero A$AP Rocky, Paul Kalkbrenner, Skepta, Kaytranada, Sevdaliza, Vince Staples, o Disclosure, que presentan un DJ set. Ni tampoco algunos de los b2b que esperamos con ansia: el de Louie Vega & Honey Dijon, donde el house será protagonista; el de Peggy Gou & Palms Trax, alegre y bailongo; o el de Blawan & Dax J, más destructivo e intenso. O escuchar algunos de los nombres emergentes que más están dando que hablar, como Octavian, Afrodetusche, Brat Star, Lyzza, o Snakehips.

Tampoco hay que olvidar la gran variedad de artistas españoles en esta edición. Y a cada artista, un mundo. Podemos empezar por el retorno de la reina del dancehall, Bad Gyal, que viene de hacer una gira por Asia. Y seguir con Cecilio G, uno de los nombres más asentados de la emergente escena urbana, o Deva, antes conocida como D’Valentina, para acabar en propuestas más experimentales como las de Rrucculla, Virgen María, o Mans O.

Con espíritu experimental o fuera de lo común, encontramos también a muchos artistas internacionales. Entre ellos, el veterano Daito Manabe, cuya relación con la innovación tecnológica le convierten en un pionero en todos los ámbitos (visual y musical). Este año, viene junto al doctor Yukiyasu Kamitani para explorar, de forma audiovisual, cómo visualizar los pensamientos y las conexiones neuronales cuando escuchamos música. Tampoco podemos perdernos el espectáculo de Kelly Moran, pianista experimental fichada por el sello Warp a quien entrevistamos en nuestro último número, METAL 41. U otros como Vōx, quien modula su voz a su antojo y demuestra un dominio técnico impecable; Lotic, que viene acompañada a los visuales de Emmanuel Biard y que estrena espectáculo en España dentro de una corona reactiva de luz prismática; o Caterina Barbieri, la italiana cuyo nombre suena también en festivales de arte digital como LEV.