Martín Chambi

Fotografías que revelan las maravillas arqueológicas de Machu Picchu, así como de las ruinas incaicas o de los paisajes; retratos que muestran la expresividad del rostro andino, sus costumbres y su vestimenta; y hasta autorretratos que funcionan como reafirmación personal y de su origen. Su pasado originario y autóctono –era indígena y quechuahablante– fue crucial a la hora de mostrar las tensiones sociales, el contraste entre lo urbano y lo rural, así como del progreso y la miseria. Y todas estas dualidades quedan claramente reflejadas en su obra.

Un claro ejemplo de su mentalidad vanguardista es su autorretrato subido en la primera moto de Cusco. Chambi trasladaba la versatilidad de su vida en su fotografía, y es por esa modernidad y fuerza visual que se mantiene vigente. Muchas de las fotografías, si no estuviesen contextualizadas, podrían parecer tomadas en la actualidad. Además, aprendió a utilizar bien la luz, las técnicas del retrato y de la fotografía de exteriores, y a eso le sumaba una visión empresarial. Todo lo que aprendió en Arequipa lo aplicó en la ciudad de Cusco, y allí era visto como un fotógrafo del futuro por su gran entendimiento de la imagen. De allí viene su éxito: de su mentalidad globalizada, su visión mestiza y su formación múltiple.

La muestra presenta ochenta fotografías de Martín Chambi –procedentes de la Colección Jan Mudler– que dialogan con cuarenta y dos de otros catorce fotógrafos contemporáneos que visitaron los Andes peruanos en el mismo período que Chambi. Entre ellos, encontramos a Irving Penn, Robert Frank, Luigi Gismondi o Pierre Verger. Las diferentes perspectivas permiten entender en mayor profundidad a la cultura andina de la época, y esta amplia elección viene de la mano del comisariado de Andrés Garay y Stefano Klima.

Esta exposición deja claro que Martín Chambi es un emblema de la fotografía contemporánea y documental de América Latina en la primera mitad del siglo XX. Y lo bueno es que la colección intenta ir más allá que una mera exhibición de los Andes, y muestra las inquietudes y la manera de retratar ese legado cultural desde las diferentes miradas de los fotógrafos, siempre situando como protagonista a uno de sus máximos exponentes: Chambi.