Pero, qué es exactamente The Running Republic y cómo trabaja todo el tema de la sostenibilidad. Paolo nos lo cuenta: “Lo más importante en cuanto a sostenibilidad es que nuestros tejidos provienen de materiales reciclados, es decir, nuestros tejidos provienen de residuos plásticos recolectados en el medio ambiente. Producimos de manera ética en Portugal con tejidos italianos y españoles, y tratamos de mantener la menor huella de carbono posible; al producir localmente no dejamos la huella de carbono del transporte desde Asia, por ejemplo. Y al utilizar materiales reciclados, nuestro proceso productivo supone una necesidad energética del 50% en comparación con el resto, y el 70% menos de emisiones de CO2 a lo largo del proceso productivo”. Pero hay más: “Para mantener nuestra huella de carbono lo más baja posible, por cada prenda que vendemos plantamos un árbol en Etiopía a través de una colaboración que tenemos con la ONG WeForest.

Paolo lanzó su marca gracias a un crowdfunding; de hecho, aunque la idea de crear una marca basada en la sostenibilidad le rondaba hace ya años por la cabeza, no fue hasta finales del año pasado que nació The Running Republic. “Nos planteamos el proyecto ya hace unos cuantos años, con el derrumbe del complejo industrial Rana Plaza en Bangladesh en 2013 y, sobre todo, por el creciente problema de la contaminación por plástico. Pero aunque sabíamos lo que queríamos en cuanto a sostenibilidad, no teníamos claro qué tipología de producto queríamos hacer, cómo proponer ese producto al mercado y, sobre todo, cómo dar al proyecto un enfoque mucho más empresarial. Entrar en Reimagine Textile nos ha ayudado a ir concretando todo. Por un lado, nos ha permitido acabar de afinar la propuesta de valor, nos ha ayudado a definir cuál era nuestro target y a llegar al consumidor. Y por otro, dar a todo el proceso y a todo el proyecto un enfoque mucho más técnico y mucho más empresarial”.

¿Qué es lo más interesante de estar aquí, y lo más útil? “Las instalaciones son espectaculares, y nos permiten trabajar en un entorno ameno. Ya que desarrollamos una actividad que supone muchas horas, es importante estar en un entorno cómodo. Aparte es muy interesante el networking que se consigue en una realidad como esta, o los servicios de asesoramiento a través de diferentes consultorías. Estar en un vivero donde hay diferentes empresas, algunas afines y otras no tanto, pero que están todas en una fase incipente de lanzamiento, hace que algunos problemas que otros ya han vivido se puedan enfocar y solucionar de una manera más rápida”. Cabe decir que este programa incubadora está impulsado por TecnoCampus en colaboración con Eurecat, gracias a la cofinanciación de la Comunidad Europea y de la Diputación de Barcelona.

Paolo explica que están empezando a desarrollar productos con diferentes fibras más naturales, como son el tencel y la lana merino, pero que no quieren perder la faceta más importante The Running Republic, que es recolectar residuos del medio ambiente. “La industria del deporte es una industria que está evolucionando mucho para convertirse en una industria mucho más sostenible. Se suele decir que la industria de la moda es la segunda más contaminante del planeta después de la petrolera, y en este sentido el deporte está abanderando esta voluntad de ser más sostenible, tanto desde el punto de vista de los materiales como desde el punto de vista de los procesos, para poder ser así la punta de lanza dentro de la industria textil en cuanto a sostenibilidad. Por su puesto eso supone un gran desarrollo tecnológico, por ejemplo en cómo aplicar fibras naturales a la performance deportiva, puesto que las prendas deportivas necesitan determinados atributos que las prendas de calle no necesitan. Nosotros intentamos investigar por nuestro lado acerca de cuáles son las grandes novedades que se están desarrollando en la industria del textil deportivo, para ver qué podemos aplicar a nuestra marca sin perder nuestra identidad de sostenibilidad”.