Por todos es sabido que España no es la meca del cóctel, precisamente. No hace muchos años que los bares han empezado a ampliar sus fronteras más allá del eterno cubata, intentando atraernos con exóticas mezclas. Pero los verdaderos expertos en exotismo bebible son Fizz Bartenders, que llegaron para poner las barras patas arriba, y con mucho estilo, además.
Hace cinco años que se establecieron como el primer servicio de catering exclusivo de coctelería, y no paran de innovar: flores comestibles que convierten tu bebida en una obra de ikebana, cócteles calientes para el invierno, o mojitos a 196 grados bajo cero –¡eso sí que es refrescante! Hablamos con Héctor Henche, fundador de Fizzbartenders, que nos pone al día del sorprendente camino que la coctelería está tomando.
Cuando Fizz Bartenders empezó no había ningún otro servicio de catering de coctelería en España, ¿qué os impulsó a abriros terreno en ese campo?
Fizz Bartenders surgió en España en una época en la que la especialización en el sector del catering estaba en auge (con buffets temáticos, barras de sushi y grandes chefs que hacían su incursión en este sector); sin embargo, el momento ‘barra’ y la copa seguían siendo algo denostado. En el ya casi olvidado vaso de tubo se servía de todo, sin personalidad, sin ningún tipo de presentación y sin ningún atractivo, lo que llevaba a que las barras de aquel momento no estuvieran a la altura del resto del banquete. En ese momento entramos nosotros, con la esperanza de cubrir ese vacío y hacer llegar a las barras ese toque de profesionalidad de la coctelería que hasta el momento no existía.
Habéis trabajado para clientes tan exigentes como Nokia o Hugo Boss, ¿qué caracteriza el servicio de Fizz Bartenders para que os sigan eligiendo grandes empresas?
Aunque suene a tópico, procuramos dar un servicio profesional que cuida al máximo todos los detalles. Un servicio personalizado que se adapta a las necesidades de cada cliente y que cumple con las expectativas de los mismos. La experiencia de estas empresas nos ha permitido crecer como negocio y recibir la confianza y reconocimiento de manera continuada. Estamos al día de las nuevas tendencias, y este afán de mejorar constantemente es reconocido por nuestros clientes.
Vuestra oferta de cócteles abarca bebidas temáticas y a gusto del cliente, ¿cómo es el proceso de creación de un cóctel? ¿Cómo funciona la inspiración a la hora de elaborar una bebida que funcione tanto al gusto como a la vista?
Para el equipo de Fizz Bartenders es muy importante que el servicio que ofrecemos sea lo más personalizado posible y a medida de cada cliente. Es por este motivo que trabajamos mucho la tematización de nuestras barras y la selección de cócteles para cada ocasión. De esta manera podemos crear cócteles con una temática concreta, que cumpla con los valores de una marca o inspirándonos en una obra o artista concreto. Un ejemplo de ello son los dos cócteles que desde hace cuatro años hemos creado para el Festival de Peralada, de la mano de The Macallan, y que están inspirados en algunas de las actuaciones estelares del Festival y que los asistentes pueden degustar in situ. Son cócteles creados para la ocasión y que jamás vuelven a servirse. Es un punto de exclusividad y protagonismo que cubre momentos únicos.
En relación al proceso de elaboración de cada cóctel, debemos tener en cuenta primero una parte intuitiva, pero también las experiencias propias y nuestros trabajos. Los clásicos, por ejemplo, pueden ser una base y a partir de aquí intentamos enlazar los diferentes conceptos para que la bebida tenga sentido, tanto a nivel organoléptico como conceptual. Para nosotros, es muy importante que las cosas adquieran un porqué, y que cada uno de los ingredientes que integran un cóctel tenga una razón de ser.
En relación al proceso de elaboración de cada cóctel, debemos tener en cuenta primero una parte intuitiva, pero también las experiencias propias y nuestros trabajos. Los clásicos, por ejemplo, pueden ser una base y a partir de aquí intentamos enlazar los diferentes conceptos para que la bebida tenga sentido, tanto a nivel organoléptico como conceptual. Para nosotros, es muy importante que las cosas adquieran un porqué, y que cada uno de los ingredientes que integran un cóctel tenga una razón de ser.
Vemos habitualmente cómo el mercado de las bebidas alcohólicas tiende a especializarse en productos cada vez más refinados pero también más costosos, ¿es el cóctel algo que todo el mundo debería ser capaz de disfrutar, o está reservado a ambientes más selectos?
Es cierto que existe una clara tendencia hacia el consumo de destilados Premium, pero el cóctel en sí no tiene que estar reservado únicamente a ambientes selectos. De hecho, el cóctel es una bebida que en los últimos años se ha popularizado mucho y por ello ya es considerado como algo cotidiano en nuestra sociedad. Lo que sí creo es que el factor que comentábamos ha ayudado a que la gente tenga mejor conocimiento de producto. Luego hay momentos y gustos para todos, pero no creo que eso suponga que el cóctel sea algo reservado únicamente a determinados ambientes.
¿Qué se requiere para hacer un buen cóctel, tanto en casa como en un catering?
Principalmente, una buena materia prima, incluyendo el hielo, los utensilios adecuados y como todo en esta vida, hacerlo con mucho cariño y pasión, porque el cóctel así saldrá perfecto.
Aunque los neófitos del cóctel crean (o creamos) que el mojito es el culmen de la refinación, la coctelería está experimentando una cantidad de cambios comparables a los que vive desde hace tiempo la gastronomía; ¿podrías explicarnos algunas de vuestras recetas más innovadoras?
Sí, es cierto que la coctelería vive un camino con muchísimos paralelismos al boom gastronómico vivido en nuestro país desde hace unos años, y son muchos los profesionales de la coctelería que se han sumado a las nuevas tendencias de este sector, pues muchas de las técnicas empleadas en la cocina de vanguardia se usan también ahora en la coctelería. En estos momentos, ya no es raro ver destiladoras de vapor, jeringas o nitrógeno líquido en el trabajo de alguno de los mejores bartenders de nuestro país. Un ejemplo: nuestro ya clásico Nitro Mojito, elaborado con nitrógeno líquido, o el Sour de Vainilla y Caramelo, ahumado con duelas de barrica instantes antes de servirlo.
Una de las tendencias más llamativas dentro de la coctelería es el uso de las flores, ¿se busca con ello algo más que el impacto estético?
Por supuesto. Es obvio el peso ornamental de una flor en una copa, pero las flores comestibles nos ofrecen multitud de complejos, singulares y delicados sabores y matices con los que poder realzar nuestro cóctel.
Supongo que la elección de diferentes cócteles depende en parte de la época del año, ¿qué me dirías si te pidiera que me recomendaras un cóctel para cada estación?
Efectivamente. Para el invierno te ofrecería, por qué no, un cóctel caliente. Quizás un Hot Buttered Rum de cítricos o un ponche caliente. Para la primavera, ya que hemos hablado de las flores, algo delicado y fresquito, como un Pisco Sour de Flor de saúco. De cara al verano, algo muy refrescante y con bajo contenido alcohólico, como puede ser nuestro Mediterranean Fizz, a base de fresón, albahaca, mandarina, gin y agua tónica, y de cara al otoño, algo con notas más propias de esa época, como el Sour de vainilla y caramelo que mencionaba antes, a base de whisky de malta, limón y jarabe de té negro, vainilla y caramelo.
¿Cuáles son los cócteles más populares, los que más os piden en la barra?
El Mojito y el Gin&Tonic, ocupan un lugar preferente entre los gustos de los españoles. Aunque debemos apuntar que el consumidor español está cada vez más abierto a nuevas propuestas con las que atreverse a probar sabores y productos distintos.
¿Es el boom del cóctel algo pasajero, o viene para quedarse? ¿Cuál es el futuro de la coctelería?
En España la cultura del cóctel ha tardado mucho en llegar a instaurarse como algo cotidiano, pero creo que eso es ya una realidad y por tanto, como algo ya establecido en nuestros hábitos de consumo, podrá pasar mejores y peores momentos pero sin duda ha llegado para quedarse.
