Para quien no esté muy puesto en esto del running, diremos que el verano pasado Elaine Thompson arrasó en los 100 y los 200 metros en Río, convirtiéndose en la primera velocista femenina (y en la primera jamaicana de la historia) que lo consigue desde 1988. Sus primeras carreras cuando era estudiante en Jamaica, no la llevaron a los podios y sin embargó siempre confió en sus facultades como atleta: “El simple hecho de quedar segunda o tercera en una carrera, no significa que seas una perdedora: todavía tienes una ganadora dentro”, afirma, “e incluso cuando te conviertes en campeona, sigues teniendo que trabajar duro para llegar todavía más lejos”. Ahora Nike rinde homenaje al trabajo duro de Thompson, a su dedicación y a sus triunfos. En cada modelo de zapatilla puede verse la firma de Elaine, su mantra ‘One life, one chance’ (una vida, una oportunidad) y los tiempos que le dieron la victoria: 21:78 en los 200 metros y 10:71 en los 100 metros. “Quiero que las demás sepan que también pueden hacerlo”.

A lo largo de los años, Cortez ha calzado a deportistas olímpicos como Joan Benoit Samuelson, medalla de oro en la primera maratón olímpica femenina en los Juegos de Los Ángeles de 1984; a míticos hip-hoperos de la costa oeste de Estados Unidos, son un básico para cualquier amante del estilo hip-hop; y ha protagonizado películas como la galardonada Forrest Gump, en la que el personaje de Tom Hank, un verdadero fanático de las zapatillas, las lucía en casi toda la película.

La primera versión femenina de la zapatilla salió al mercado poco tiempo después de ser lanzado el modelo masculino, manteniendo la estética y el rendimiento distintivo de la original, y a lo largo de los 70 fueron las zapatillas Nike más vendidas. Su éxito se extiende hasta la fecha.

La estilista Aleali May recuerda lo que suponía llevar unas Cortez en los 90: “Soy del distrito de South Central, en Los Ángeles, y recuerdo perfectamente que todo el barrio llevaba las Cortez. Para mí es algo que tiene mucho que ver con la ciudad. Allí, todo el mundo que rapeaba las llevaba. Por supuesto, eso inició un movimiento, y eso es lo que los niños vieron. Querían molar”. Tal y como comenta la manicurista y diseñadora Madeline Poole: “Cortez es la única zapatilla con la que puedes sentirte en los 70, 80, 90 y en la actualidad a la vez”. Y es que Cortez se ha incorporado bien al high and low fashion y se ha integrado en diferentes tendencias a lo largo de los años.