Balkrishna Doshi

Balkrishna Doshi nació en Pune, India, en 1927, y falleció en Ahmedabad, India, a principios de 2023. Su filosofía, su trabajo, su relación con la cultura y tradición locales y su respeto por la vida marcaron su forma de entender la arquitectura y dejaron una huella imborrable en este campo. En 2018, se convirtió en el primer arquitecto indio en ser galardonado con el prestigioso Premio Pritzker, un reconocimiento que celebra la capacidad que tiene la arquitectura a la hora de contribuir al enriquecimiento de la humanidad. Los proyectos de Doshi, entre ellos sus conocidas y pioneras viviendas sociales, fueron concebidos precisamente con ese cometido en mente: ser útiles para aquellos que lo necesitaban y contribuir a una sociedad más feliz y justa.

Él entendía las obras arquitectónicas como espacios habitables, adaptables y en constante movimiento, que siempre debían estar a favor de las necesidades de sus habitantes, y valoraba su impacto en el medio que las rodea. Entendía la arquitectura como una extensión de la sociedad, cambiante y cada vez más tecnológica. Fue uno de los pocos pioneros en el subcontinente indio que reconcilió y fusionó la arquitectura moderna con los principios nacionales tradicionales, basándose siempre en las formas y materiales de construcción más elementales y teniendo en cuenta las circunstancias culturales y naturales de cada lugar en sus proyectos, demostrando el valor de la arquitectura contextual y sostenible.

En esta exposición, se podrá disfrutar de un recorrido por su carrera dividido en cuatro secciones temáticas, en las que se destacan distintos aspectos clave de la obra de Doshi. La primera es Hogar e Identidad, dedicada a destacar el papel de la arquitectura en la construcción de la sociedad y la identidad. Inspirado por las enseñanzas de Mahatma Gandhi, Doshi desarrolló enfoques experimentales e innovadores para la construcción de viviendas sociales. Proyectos emblemáticos de esta etapa incluyen la colonia de viviendas para la compañía Life Insurance Corporation of India y las viviendas de bajo costo en Aranya. Estas fueron creadas con la adaptabilidad a las necesidades cambiantes y la participación activa de los habitantes en el diseño y construcción de sus hogares en mente.

A continuación, Educación y Cambio Interdisciplinario, se centra en proyectos educativos, destacando el campus del Centro de Planificación y Tecnología Ambiental (CEPT) en Ahmedabad. Doshi diseñó edificios impresionantes, pero su objetivo siempre estaba puesto en la obra social. Este espacio promovía la colaboración interdisciplinaria y su enfoque influyó significativamente en la educación arquitectónica en la India.

En tercer lugar se encuentra Innovación Académica, que examina proyectos académicos y educativos, como el Indian Institute of Management en Bangalore. Estos campus comparten la abundancia de luz natural y sus espacios abiertos, y son una preciosa convergencia progresista de educación y arquitectura, dos cosas en las que Doshi creía firmemente.

Por último, se encuentra la sección de Planificación Urbana y Sostenibilidad, que se centra en proyectos de planificación urbana, con un énfasis especial en Vidhyadhar Nagar en Rajastán. Este proyecto, concebido como una ciudad de bajo consumo energético, fusiona principios urbanísticos tradicionales con necesidades contemporáneas como la sostenibilidad energética. Consigue esto teniendo en consideración del microclima local.

Para acompañar la exposición, la Fundación ICO y La Fábrica, en colaboración con el Vitra Design Museum, han coeditado un catálogo con cuatrocientas cincuenta imágenes y valiosos artículos de destacados expertos como Kenneth Frampton y Martha Thorne. Una visión muy interesante y detallada del trabajo de Doshi que, además, profundiza en la inspiración detrás de su trabajo y el contexto de sus proyectos.

Esta retrospectiva del Museo ICO es un homenaje merecido a un arquitecto excepcional que trascendió las fronteras de la arquitectura moderna para abrazar la cultura, la sostenibilidad y la innovación. A través de sus proyectos, Balkrishna Doshi transformó paisajes urbanos, pero también las circunstancias de muchas personas. Su visión holística de la arquitectura, poniendo en valor su propósito y la importancia de su integración en el medio para potenciarlo y mejorarlo, no ocuparlo, nos recuerda que las edificaciones que nos rodean nos pertenecen y forman parte de nuestra esencia, sociedad, cultura e identidad. Balkrishna Doshi. Arquitectura para todos es una oportunidad única para sumergirse en esta inspiradora visión, que impactó en el cambiante contexto indio de principios de la década de 1950 y que perdura hasta hoy.